琥珀是数千万年前的树脂被埋藏于地下，经过一定的化学变化后形成的一种树脂化石，是一种有机的似矿物。琥珀的形状多种多样，表面常保留着当初树脂流动时产生的纹路，内部经常可见气泡及古老昆虫或植物碎屑。
琥珀
琥珀是佛经中的“七宝”之一，佛家将琥珀视为吉祥之物。佛家认为，佩戴琥珀可以“安五脏、定魂魄、去鬼邪”，所以佛教界人士都把拥有一块上乘琥珀作为护身符看成是一件幸事。
琥珀
欧洲波罗的海沿岸国家产的琥珀最有名，前苏联沿岸出产的琥珀，占全球总产量的90%。中国的抚顺也有少量的琥珀产出。
琥珀的收藏价值
据业内人士介绍，年前普通材质的琥珀加工件市场价格在每克30-50元左右，年每克价格就上涨了1倍多；年，上等的琥珀1克已卖到了余元，非常珍稀的蓝珀等品种，更是上涨到了千元每克。而更为名贵和稀有的琥珀一般已按件标价，因为大小不同、品相成色不同、价格差异较大。
曾获得国际大奖的一颗琥珀
价格看涨，不少买家在不明就里的情况下按捺不住增值的诱惑，懵懵然跟风购买。然而目前仿制琥珀、再生琥珀在市场上大量流通，基本被当做正品销售，没有经验的购买者按天然制品的价格购入，就会造成经济上的损失，所以买货确实需要一定的眼力。
琥珀蜜蜡
琥珀的鉴赏
天然琥珀属于有机宝石，是树脂的古老化石，在医用、自然科学研究、艺术品加工等方面都是非常重要的原材料。
表面和颜色：常见颜色有棕、金黄、棕黄、褐色等，少量有白、红、蓝、绿、黑及混合色等；块体透明、半透明、混浊不透明或含包裹体；呈油脂光泽、树脂光泽。
天然琥珀石
荧光反应：紫外光灯下有荧光反应，但因产地及颜色不同反应颜色和强度略有区别，未打磨掉石皮的原石以及过分氧化的荧光反应更弱。莫氏硬度2－3，密度为1.0－1.1g/cm3。
气味：常温放置没有气味，摩擦遇热或打磨时有气味散出，这种味道主要来自琥珀内部的琥珀酸，当琥珀受热后便会释放琥珀酸，这时就会有类似于松香的味道。但这种味道根据产地的不同、受热程度不同会呈现出差别。比如波罗的海的味道会明显一些，带矿皮的只用双手摩擦就能闻到味道，但抚顺、缅甸、多米尼加等产地的琥珀受热后是不会有这样的味道。这和它们形成年代、石化的程度有关系，石化的更久，味道会更淡甚至没有。
蜜蜡琥珀原石
目前市场中，天然琥珀的替代品分为仿制琥珀和再生琥珀。
仿制琥珀：仿制琥珀中玉髓、玻璃类由于硬度和密度相差太多是最容易被分辨出来的；塑料类虽然在光泽、颜色、温感、电性等方面与天然琥珀十分相似，但由于其比重太重在饱和盐水溶液中沉底则原形毕露。
树脂类中的松香和柯巴脂和天然琥珀成分很相似，但其成分中挥发酚含量高于琥珀，所以在静置时有明显香味散发。另外，松香的硬度极小，用手即可捏成粉末，溶于醇、醚、酮及其他有机溶剂，不难辨认；柯巴脂是未完全石化的半熟物，形成年代距今不足万年，由于未完全石化所以质地较软不适合雕刻，用指甲用力划十几次可以留下划痕，指甲无损伤。乙醚等有机溶液滴在柯巴脂上30秒钟后，表面会被腐蚀而变得粘手。
波罗的海琥珀石
再生琥珀：再生琥珀又称“压制琥珀”，是由天然琥珀琥珀碎块或者碎屑在适当的温度、压力下压结形成较大块的琥珀。很难通过盐水测试、气味和荧光反应直接判断。因此在市场上购买时，临场鉴别难度是最高的，需要通过珠宝放大镜仔细观察后综合判断。
1.内部含有“未溶物”。
2.通过放大镜可以观察到内部浑浊的粒状结构。
3.在抛光面上观察可明显看到邻近碎屑因硬度不同而表现出凸凹不平的颗粒边界。
4.老式工艺存在明显的流动构造，可清晰看到云雾相间的带状结构。内含的气泡沿一个方向拉长，呈扁平状。新式工艺一般几乎是透明的，像糖浆状的流体而无云雾状区域，无气泡和流动构造。
5.耐腐蚀性差，放入乙醚中几分钟后变软。
琥珀的挑选
看工艺：在琥珀雕刻中，无论技法派别、艺术风格仿古或是创新，只要题材积极，工艺精美，能够传达美感，均具有一定的收藏价值。就当代雕刻艺术品来说，如果再加之独特的设计理念和有辨识度的雕刻技法，以及艺术家本身的艺术造诣、人品修为、文化底蕴等等这些因素，那么艺术品本身的附加值也会相应提高。
西汉琥珀兽形饰江西博物馆藏
看年份：一件传世的琥珀雕件，不仅是一件传达美感的工艺制品，其上所积淀的历史、文化、社会信息更具无穷的魅力。同以传统人物题材雕件作比，尺寸材质类似的情况下，清代作品无论其收藏价值和市场价格都要远远高于现代的同题材作品。即使是藏族最普通的珠饰，历经千百年的藏传老蜜蜡，价格同样也数倍于新制珠。
看材质：同样是天然产物，琥珀根据产地、外形、颜色等标准分为若干品种。我国遵循传统习惯将透明的称为珀，不透明的称为蜜蜡。当前根据颜色划分则更为精细，几乎无色的称明珀，金黄色透明的称金珀，红色透明的称血珀，透明且泛蓝的称蓝珀、泛绿称绿珀，黑色称瑿珀，黄色不透明称蜜蜡，白色不透明称“白蜜”或“骨珀”，还有内含昆虫、树叶等包裹体的就是极珍贵的“灵珀”，也有像水胆玛瑙那样包裹一汪水滴的水胆琥珀等等。
琥珀石
看体积：由于天然形成，开发历史长，开采过程复杂，所以体积大且品相好的琥珀原料十分难得，因而在琥珀原料的价值标准上，体型大占明显优势。另外，体积大的琥珀制品设计难度系数高，加工技术要求高，耗费人力资源大，所以体积大的雕刻制品愈发珍贵。
