北京香山的红叶是一道秋日胜景，但你知道吗，香山遍野的红叶其实并不姓“红”。
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不是所有的红叶都叫“枫叶”
有些人把所有秋季变红的树叶统称为“枫叶”，这其实是不准确的。古代最早被称为“枫”的植物是金缕梅科枫香树属的枫香树（LiquidambarformosanaHance），因为其枝叶细弱，仿佛时刻在风中摇曳，从木从风，故有此名。
东汉许慎的《说文解字》中提到：“枫，木也。厚叶弱枝，善摇。一名欇，从木风声”。因此，古诗文中的“枫”很多情况下应当指枫香树，比如著名的“浔阳江头夜送客，枫叶荻花秋瑟瑟”、“玉露凋伤枫树林，巫山巫峡气萧森”、“停车坐爱枫林晚，霜叶红于二月花”、“月落乌啼霜满天，江枫渔火对愁眠”等名句，其中的“枫”指的应当多是枫香树。
枫香树叶。图源：wikipedia
枫香树本身也是一个十分优秀的树种。它喜光，速生，性强健，对水土环境要求不严格，故常作为开荒造林的“先锋”树种。
实践中也常常把枫香树和松、杉等针叶植物混栽，人工形成模拟自然的针叶阔叶混交林带，能极大程度地提高森林的物种多样性，涵养水源，维护生态稳定与平衡。
此外枫香树还具有一定的经济价值，枫香树的脂、果、根、叶、皮均可入药。其木材轻软，少任建材之用，却多被用于包装盒、家具等。其树脂也可作为染料使用，至今我国西南的一些少数民族地区还保留着“枫香染”的传统工艺。
枫香染作品。图源：
