对于现代女性来说，口红应该是她们的第一个化妆品，但事实上口红的作用并非好看这么简单，在某些重要时刻口红就是她们的精神支柱，力量源泉。张爱玲就曾说过：“你可以不施粉黛，可以素面朝天，但至少要涂口红，只要涂口红就能让你整个人光鲜起来。”由此可见，口红对女人的重要性。
事实上，古代的女性也从来没有停止过对美的追求，与现代女性别无二致，战国时期《韩非子·显学》中就有“脂以染唇，泽以染发，粉以敷面，黛以画眉”的描述，古代女子妆容之精致可见一斑，而整个面部妆容的点睛之笔则要数唇妆为最了！如果你了解过古代的口红的话，你就会发现，她们的唇妆也许比现在你手里用的更加高级！
可以吃的唇膏，还能活血化瘀
唇膏在古代称为“口脂”或“唇脂“，古代用于制作胭脂和口脂的最常用原料是一种中草药——红花。红花是于中亚在汉代时期传入中国的，据说“胭脂”的名称来源于产红花的焉支山（甘肃）。当年霍去病将匈奴赶出河西时，匈奴哀叹道：“失我焉支山，使我妇女无颜色“由此可以看出，用红花来作胭脂匈奴人早就会了。之后红花传入中原之后就大受女子追捧，到了元代甚至设立“红花局”“红花提举司“等机构对红花的栽培、加工和流通进行管理。
红花红花在中医里具有活血化瘀的功效，家庭必备的红花油的主要成分里便有红花，但最初用红花当作制作唇膏的原料的原因还是因为它的颜色亮丽。红花的花瓣呈鲜艳的橙红色，其中含有红色素和黄色素，黄色素溶于水，红色素不溶于水，因而古人在用红花制作胭脂和染料时，就利用这一原理，退去黄色素，记载于西晋张华《博物志》中，“取蓝花捣以水，洮去黄汁，作饼如手掌，著湿草卧，一宿便阴干。欲用燕支，以水浸之，三四日，以水洮黄赤汁，尽得赤汁而止也。”加工时，还要加入粟饭浆水和醋，后来又加入牛髓、猪胰等物，增加黏性和油性，使其成为细腻润滑的膏体，这便和我们今天的胭脂和唇膏相近了。当然，从原料上看，古代的唇膏可以食用，可能还很香呢。
最早制唇膏的原料有毒
其实最早用来制作唇膏的原料并不是红花，而是另外一种大家耳熟能详的材料-----丹砂（朱砂）。汉代《释名》中解释说，“唇脂，以丹作之，像唇赤也。”而我们知道朱砂是一种红色的矿物，主要成分是硫化汞，古代人用它来做口红也正是看中其非常“正”的颜色，但它却是具有一定的毒性，如果常年涂抹在嘴唇，对身体肯定有害。
朱砂古代以朱砂涂面的历史可以追溯到更早的商代，四川广汉三星堆文化遗址出土的青铜头像和人面像的脸颊和唇部就涂有朱砂。战国楚宋玉《神女赋》也有记载：“眸子炯其精明兮，多美而可观；眉联娟以娥扬兮，朱唇的其若丹。”江苏省连云港市海州区的西汉霍贺墓中随葬的一套漆妆奁中，一个圆盒中装有红色胭脂，经专家鉴定，其成分正是朱砂。
古代化妆盒高档唇膏男人也涂
唐代的口红是最讲究的，也是最高档的，即使是现代的口红，也不能与之相提并论。这一点从《千金要方》记载的唇脂配方即可看出，唇脂加入甘松香、艾纳香、苜蓿香、茅香、藿香、零陵香、雀头香、沉香、苏合香、白胶香、白檀香、麝香、甲香、丁香，共计14种香料，其用途也不仅用于妇女美化妆容，还可以治疗唇白无血色及口臭。看到这，你手里的大牌口红是不是突然不香了？
唐朝的《外台秘要》中的口脂方不仅介绍了制作紫色和朱色口脂的配方，还介绍了如何制作肉色口脂，是男女皆可用的一种无色润唇膏。由此可见，在唐代，已经有非常多的男性也用上了唇膏。《唐书·百官志》中有记载：“腊日献口脂、面脂、头膏及衣香囊，赐北门学士，口脂盛以碧缕牙筒。”那时的裸色唇膏就是大臣们节日的送礼上品。
唐代女子妆容古代女子们妆容精致丰富，丝毫不落后于现代女子，这也从侧面反映出“爱美之心，古今皆有”。当以本人的看法，古代女性与现代女性对于爱美的目的性可能并不一样，在古代，女性对于美的追求更多是为了取悦男人，屈服权力。但在今天，独立女性们对外在的追求更多的是取悦自己，表现个性，这也是现代社会之于古代社会的进步。