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说到君士坦丁大帝（ConstantinusMagnus），想必大家都不会觉得陌生。
他在地中海世界历史中正是与亚历山大大帝、凯撒大帝等齐名的统治者；
在帝国内战里他击败了马克森提乌斯以及李锡尼，将权力归于大统，并定都新罗马（NovaRoma）一手建立了拜占庭帝国。
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君士坦丁全名为弗拉维乌斯·瓦莱里乌斯·奥勒利乌斯·君士坦丁，出生于罗马帝国的上麦西亚行省的内索斯（今塞尔维亚东部的尼什），是帝国四帝共治时期西部奥古斯都君士坦提斯一世的长子。
据称，君士坦丁的母亲海伦娜是一家小旅馆的女仆，而君士坦丁则是她与时任奥古斯都的私生子；
当然，也有人不同意这种说法，而认为海伦娜就是她所在旅馆的主人，因此她与君士坦提斯一世的婚姻是合法的。
但无论如何，君士坦丁一世与基督教的渊源正是从这位海伦娜身上开始的。
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说起海伦娜这个平平无奇的名字，我们似乎并不会有什么印象；
但事实上尽管我们并不知道这个历史中君士坦丁大帝母亲的存在，我们却早已知晓过这个名字。
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这里就要提到英国的圣赫勒拿岛，在历史上拿破仑经历了滑铁卢之战后就是被流放到了圣赫勒拿岛，并在年死在了这个岛上。
而所谓的圣赫勒拿只是中文翻译所带来的异化，其英文正式名称为SaintHelena。
年5月21日葡萄牙航海家约翰·达·诺瓦在去印度的路上发现了圣赫勒拿岛。
因为在天主教的宗教日历中5月21日是圣海伦纳的祝圣日，因此他们将这个岛称为圣赫勒拿岛（SaintHelena）。
这位被纪念的基督教圣人SaintHelena，正是君士坦丁大帝的生母。
在公元年，君士坦提乌斯一世已成为了西部帝国的奥古斯都，出于*治考虑，他抛弃了海伦娜而迎娶了马克西米努斯·希拉克略皇帝的继女狄奥多拉。
但海伦娜的儿子君士坦丁仍对她保持着念想和忠诚，在公元年，君士坦提乌斯驾崩时，继位的君士坦丁将母亲唤回了皇宫，授予她Augusta的头衔，并下令将所有作为皇帝之母应有的荣耀都补偿与她，又在金币上铸上她的头像。
受儿子的影响，在战胜马克森提乌斯后她皈依了基督教。
但另一种更为流行的说法是，早在公元年米兰敕令颁布之前，海伦娜就已经皈依了基督教。
这点教会史学家尤西比乌斯那里也能够得到印证：“她（海伦娜）在他（君士坦丁）的影响下成为了如此虔诚的上帝的仆人，但有人认为她或从童年起就是全人类的救世主之门徒”。
但无论海伦娜究竟在何时归信上帝，与在临终时才受洗的君士坦丁相比，在有关于她的记载中我们确实能够看到一位基督徒的虔诚。
特别是在约公元年，尽管年事已高，她仍亲自去往耶路撒冷，并在各各他地指挥挖掘出了三个十字架——
其中一个正是耶稣受难时的那一个。
传说为了确认“真十字架”，海伦娜找来了一些垂死的病人，并让他们逐一触摸这些十字架。
当接触到其中一个十字架时，病人奇迹般地痊愈了。
就这样，海伦娜找到了真十字架，并且因为这项功绩被封为了圣人。
或许正是在这位作为虔诚信徒的母亲的影响下，君士坦丁才选择了与基督教和解，并确实地支持了它的发展。
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从公元年起，君士坦丁一世开始崇慕基督教，尽管并未受洗而正式入教，但他十分热衷于协助基督教的发展，在其母圣海伦娜的影响下陆续修建了伯利恒圣诞教堂以及耶路撒冷圣墓教堂。
当然这种热衷之中也未尝没有一些维持国家稳定的想法，毕竟《米兰敕令》颁布也并非为了保证帝国境内所有人的宗教信仰自由，更不是为了让基督教成为正式的国教。
当时的罗马官方仍旧奉行对罗马众神的信仰，君士坦丁并没有迫害多神教信众，也没有限制他们担任公职；
反而补充说多神教信仰是迷信（superstitio），但“就让那些受蒙蔽的人们享受和平吧，就让每个人保有内心想要的东西吧！就让谁也别折磨谁吧！”
从而有效地制止了当时一些过于狂热的基督徒对于传统庆典以及神庙的破坏。
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除了《米兰敕令》的颁布，君士坦丁大帝对于基督教的另一大贡献则在于他协助召开的尼西亚会议，这也是基督教第一次大公会议。
在这次会议上，主教们以《尼西亚信经》结束了长久以来对于耶稣基督以及三位一体的纷争。
尽管一直宣布自己对基督教的归信，君士坦丁一世仍拖延到了临终时才正式接受阿利乌派的洗礼。
造成这一情况的原因可能有两个，其一是早期基督教普遍认为洗礼能够清洗罪恶，但受洗者只能赎清此前的罪。
于是人们认为正是因为恩典的机会只有一次，君士坦丁才拖延到了最后的时刻。
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但更多的人相信，君士坦丁对于基督教的接受只是顺应了*治的需要，其本身根本就不具备真正的基督教信仰——
在他受洗后仍旧处死了自己的妻子以及长子，这一点即便以当时的眼光看来都是残酷无情的。
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但无论君士坦丁本人究竟是否真正归信基督，其对于基督教的影响仍是巨大的，以至于我们可以将整个东罗马帝国时期的基督教发展历程都视为对君士坦丁大帝宗教*策的适应。
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