近年来，研究人员依据无菌小鼠模型和粪便微生物移植的研究认为肠道微生物和代谢综合征(MS)的发展之间有着直接因果关系。高脂饮食(HFD)能够引起肠道微生物失调，包括一些促炎症或病原细菌的增加和一些有益肠道细菌的减少，而这始终与MS有关。因此，调节肠道微生物被认为是阻止和治疗MS的一个新治疗靶点。饮食干预被认为是调节肠道微生物的最有效方法之一。膳食纤维作为一种商业化的益生元，除了能够作为肠道微生物的主要能量来源被微生物所分解利用，同时还能够塑造肠道微生物和调节其结构、组成和功能，从而影响宿主-微生物相互作用。因此，研究人员对通过膳食纤维来对肠道微生物失调进行调控，进而阻止MS进行了广泛的探究和报道。
酵母β-葡聚糖作为一种可溶性膳食纤维，具有多种健康促进作用，包括抗氧化、抗糖尿病、抗肥胖和抗炎作用。研究已经对酵母β-葡聚糖对代谢性疾病的阻止作用及其潜在作用机制进行了报道。研究发现，酵母β-葡聚糖的降血糖活性与钠葡萄糖转运体1表达受抑制和对肠道微生物的调控有关。同时，研究报道酵母β-葡聚糖对ob/ob小鼠模型中肥胖和糖尿病的抑制作用也与肠道微生物有关。然而，酵母β-葡聚糖在HFD引起的MS中的作用及其潜在作用机制研究报道仍然有限。
在本研究中，研究人员饲喂小鼠高脂饮食和灌胃酵母β-葡聚糖(mg/kg/day)来进一步测定酵母β-葡聚糖在MS和肠道微生物中的作用以及肠道微生物和其活性之间的潜在关系。研究发现，经10周干预后，酵母β-葡聚糖处理能够显著改善高脂饮食引起的MS。而且，酵母β-葡聚糖能够减少血浆中包括IL-6和IL-1β的促炎症因子水平。酵母β-葡聚糖能够调节高脂饮食小鼠肠道微生物多样性和组成。而且，Lactobacillus和Lactococcus相对丰度与代谢改变显著正相关，而酵母β-葡聚糖能够降低Lactobacillus和Lactococcus相对丰度，这可能在缓解MS中发挥关键作用。这些研究发现，酵母β-葡聚糖作为一种益生元在用于阻止MS和调节肠道微生物上前景广阔。
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