膏药疗法已有两千年的历史，它是利用药物，施于病者体表或患部，借体表对药物的吸收和经络的通路，发挥药物的功能，而达到治疗的一种疗法。膏药可用于糖尿病的辅助治疗。
由于膏药疗法施于局部，局部组织内的药物显着高于血液浓度，所以发挥作用充分、迅速，局部疗效明显。只要了解常用膏药的作用及适用证、禁忌证，病人就可根据疾病买药，按贴敷方法和要求自行治疗，使用安全，不良反应较小。
外敷膏药的制备
1、将处方中的药物切捣为碎块，取香油或者蓖麻油、花生油、大豆油等油料适量，入锅内加热熬至40℃～80℃后，用“微火”将药物完全浸泡油炸透。
一般按煎透的难易，先将大根、茎、骨肉、坚果之类放入油中，次下枝梗种子等，最后下细小籽种、花叶之类。另外，有些树脂和松香、乳香、没药等，因在高温下易着火燃烧，所以常在膏药将成时，息火等油微凉时才下锅，以免发生意外。